Hongu Matsuri (jour 1 de 3)

Le festival du Grand Sanctuaire de Hongu Taisha (Hongu Matsuri) a lieu tous les ans du 13 au 15 avril.
Ce festival débute à 13h, à la source chaude de Yunomine Onsen, alors que de jeunes garçons du village et leurs pères se purifient dans l’eau de cette source et revêtent des vêtements traditionnels.



















Les pères prennent alors leurs jeunes fils (entre 2 et 4ans) se font purifier par les prêtres de Hongu Taisha. Les enfants sont maintenant les porteurs de la divinité de Kumano, et ont le symbole signifiant « grand » peint sur le front. Leurs pères les prennent sur leurs épaules et ils entreprennent ensuite, en longue file, l’ascension du col de Dainichi-goe qui mène de Yunomine à Hongu Taisha.
















Ce n’est pas une section des chemins de pèlerinage qui est facile à effectuer, c’est même plutôt abrupte et éreintant… sans avoir un enfant sur les épaules – alors avec une petite divinité sur le dos en plus, c’est tout un travail!































Tout le monde s’entraide par contre, afin que les enfants ne touchent jamais le sol (ils ne touchent le sol qu’au endroits de cérémonie, et à la fin du trajet, où ils entrent en communion avec la divinité à l’intérieur de l’enceinte de Hongu Taisha.


















Le col de Dainichi-goe est relativement court (3.4km) mais l’ascension aussi bien que la descente sont abrupte, et la procession avance lentement. Nous nous arrêtons à mi-chemin à Tsukimigaoka-jinja pour une courte cérémonie. Les enfants sont déposés par terre et leurs pères leur font faire trois tours sur eux même vers la gauche, puis vers la droite. Les moines bouddhistes ésotérique Shugendo, les Yamabushi, effectuent eux aussi une cérémonie.


















Les enfants qui étaient tous endormis par le ballottement de la marche se font réveiller en sursauts – ils sont tout à fait adorables!



















Arrivés ensuite au village de Hongu, il y a une autre cérémonie, puis une pause de 2h avant la deuxième partie de l’évènement. À 17h, tous se retrouvent au sanctuaire de Hongu Taisha, et la procession se reforme, faisant route maintenant vers Oyunohara, quelques 500m plus bas dans la vallée.











Arrivés là, une dernière cérémonie de remerciement aux divinités de Kumano et les participants peuvent prendre congé jusqu’aux cérémonies du lendemain.

Tanabe ensoleillée

Avec un autre visiteur étranger, nous sommes allés nous promener dans la ville de Tanabe aujourd’hui.
Nous avons commencé notre visite par Tenjinzaki, le cap rocheux. Nous avons ensuite visité deux sites où se dressent toujours les bornes qui marquaient les intersections des anciens chemins de pèlerinage de Kumano Kodo.
Puis nous avons visités le temple de Kozan-ji que j’avais brièvement visité le week-end dernier. Et nous avons terminé le tout à Tokei-jinja, au centre de la ville. Un bel après-midi ensoleillé passé au grand air! :D

Tenjinzaki :

Downtown Tanabe :

Kozan-ji :

Tokei-jinja (et une statue de Benkei) :

Courte visite d’un temple à Tanabe

Nous nous sommes promenés un peu aujourd’hui – je n’avais pas encore eu la chance de visiter ma propre cours : l'ancienne Tanabe (avant l'agglomération).
Il y plusieurs temples et sanctuaires à visiter, et plusieurs sites culturels. Nous nous sommes arrêtés à Kozan-ji, un temple bouddhiste entouré d’un grand cimetière où se trouvent les tombes de deux célèbres personnages de Tanabe : Ueshiba Morihei et Minakata Kumagusu.
Ueshiba Morihei est le fondateur de l’Aikido et sa tombe est un lieu de pèlerinage en soit pour les pratiquants de cet art martial à travers le monde. (bio : http://www.tb-kumano.jp/en/aikido/Ueshiba-Morihei.html)
Minakata Kumagusu est un excentrique homme de science qui vécut au début du siècle, à une époque où le Japon était en pleine période de changement. C’est un chercheur avant-gardiste qui eut un grand impact sur la région. C'est aussi l'un des premiers environnementalistes du pays, qui s'est battu pour préserver les forêts entourant les sanctuaires Shinto des environs. (Bio : http://www.tb-kumano.jp/en/what-to-do/Minakata_Kumagusu.html)

Nous sommes ensuite allés au onsen de Tanabe : Benkei no yu! :)

Nakahechi

Ce samedi, nous sommes allés, Brad et moi, faire une courte visite de Nakahechi, qui est une petite communauté entre le centre de Tanabe et la communauté de Hongu. J’étais déjà passée par ce petit village lors de mes pèlerinages passés, mais je ne m’y était pas vraiment arrêtée avant aujourd’hui.
Nous avons tout d’abord mangé au restaurant Bocu (mentionné dans « Second pèlerinage (2 de 4) – Takahara) ou la cuisine est toujours aussi délicieuse et saine. Ci-dessous, deux petits pain à la cabocha (citrouille japonaise) tout frais sortis du four (c’est une recette maison).
Nakahechi, tout comme Takahara, est un petit village qui se dépeuple rapidement, mais des histoires comme celle des deux jeunes propriétaires de Bocu se répètent de plus en plus régulièrement.











Après le repas, nous sommes partis errer dans les rues du village qui offre des panoramas tout à fait fantastiques. Les vieilles maisons traditionnelles abondent, et les scènes de la vie pittoresque de la campagne japonaise valent ledéplacement. Il est très facile de s’y rendre d’ailleurs et les horaires d’autobus sont disponibles en anglais (http://www.tb-kumano.jp/en/transport/bus.htmlkumano.jp/en/transport/bus.html - horaire de Tanabe à Hongu Taisha)
À noter que le grand sakura est vieux de plus de 800 ans.

Hanami

Avant que toutes les fleurs de cerisiers ne tombent (elles ne durent qu’une semaine environ) nous avons décidé de faire un second hanami après le travail vendredi.
Au départ, nous nous étions dit que nous achèterions un repas déjà préparé, mais après réflexion, Akagi est allé acheter un petit réchaud portatif à gaz, tout plein de légumes, de la viande et un chaudron : nous avons fait un nabe dehors sous les cerisiers près du sanctuaire Shinto le plus près – Tokei-jinja.
C’était délicieux et relaxant – recommandé à tous!

Guide Gourmand

Entre autres projets du bureau de tourisme, nous sommes en charge d’effectuer la traduction des menus des restaurants qui font partie de la « Gourmet Map » c’est-à-dire la carte gourmande de Tanabe. Avais-je mentionné que l’on dit de Tanabe qu’elle a le plus grand nombre de restaurants au prorata de sa population, de tout le Japon? Plus de 200 restaurants sont regroupés près de la gare de Kii-Tanabe, dans un quartier nommé Ajikouji – pas mauvais pour une petite ville de 80 000 habitants. 29 restaurants ont été sélectionnés pour faire partie de ce guide gourmand et ont chacun une spécialité qui ne s’offre nulle part ailleurs en ville! Cela peut être assez déconcertant pour les nouveaux arrivant surtout si comme moi ces nouveaux arrivant ont quelques difficultés à lire les kanjis…
La carte sera donc disponible en anglais , les restaurants membres auront une affiche en vitrine pour les identifier aussi en anglais, et un menu bilingue! Le tour est joué : si vous voulez faire l’expérience de la cuisine japonaise, les restaurants de Tanabe sont accessibles à tous!
Un mot sur la mascotte : Chibiko Benkei. C’est une version mignonne du héro local, Benkei, un moine combattant légendaire du Moyen Age qui est célèbre surtout pour sa loyauté envers son maître et sa force surhumaine. Il n'a plus l'air bien méchant en mascotte par contre....Quant à moi, j’ai été mandatée pour faire le design des nouveaux menus bilingue et j’aime bien – mes tâches sont encore plus variées. Pour me remercier de l’aide, Akagi-san (bien qu’il ait quitté le bureau, nous avons toujours plusieurs projets en commun) a décidé de décorer subtilement mon vélo…. :)