Kumano - Région Sacrée du Japon

Kumano mode - Jour 1

2008-06-13T15:30:00.010+09:00

Notre première journée de marche débuta comme prévu vers les 8h, à partir de Takijiri-oji.
Kashi avait des bâtons de marche, auxquels je n’avais pas pensé. Heureusement pour moi, des bâtons de bamboo de différentes grandeurs sont disponibles aux points importants (Takijiri-Oji, Takahara-jinja, Fushiogami-Oji, etc.), j’ai donc pu m’équiper un peu mieux pour ma marche.
Nous avons pris quelques clichés, et nous sommes mises en route, de très bonne humeur toutes les deux.

La bonne humeur fit très rapidement place à l’abondante sueur : avec une température de 25 degrés celsius et un facteur humidex de 50%, je ruisselais après 5min de marche. À noter que la première ascension, de Takijiri-Oji à Takahara-jinja est assez brutale. Mais le moral tenait bon! Kashi et moi avons ris, pris des clichés de la nature à toutes les demi-heure, joué avec les crabes d’eau douce qui parsemaient le chemin (Kani FAITO!!!), chantées à pleins poumons, fait la connaissance de bébés hirondelles, bref – nous nous sommes bien amusées!

C’est peut-être pour cela que nous sommes arrivées à Nakahechi avec 2h de retard…..o_o
Nous avons d’ailleurs profité d’une escale à Nakahechi pour prendre un café et un pain à mon petit resto bio préféré – Boku. J’étais vraiment super contente de revoir les filles avant mon départ.
Nous sommes arrivées à Nonaka Sansou, notre première auberge, vers 19h30, épuisées et rompues. Mais tout de même assez éveillées pour profiter du sento, et de la délicieuse cuisine de notre hôtesse (des fleurs et des feuilles de thé en tempura! Délicieux!)

Mon pèlerinage

2008-06-09T23:06:00.000+09:00

Après mon petit voyage en solitaire, je suis revenue à Tanabe afin d’effectuer un vrai pèlerinage, cette fois-ci accompagnée de Kashi, qui, bien que née dans la région, n’avait elle non plus jamais effectué le voyage complet à pied sur les routes de Kumano.
Je dis « vrai pèlerinage » car lors des autres excursions que j’ai auparavant effectuées dans le cadre de mon travail, nous n’avions parcourus que quelques sections du chemin de pèlerinage de Kumano kodo.
Donc, Kashi et moi avons planifié cette excursion en prévoyant bandages (nous ne sommes pas habituées à marcher plus de 10h par jour, des blessures sont donc à prévoir), eau et stricte nécessaire de voyage – pas besoin de tente ou autre équipement car nous avons réservé un ryokan pour chaque soirée.
Nous comptons partir de Takijiri-oji, à 30min d’autobus du centre-ville de Tanabe, et le début des sections de la route enregistrées comme patrimoine mondial. La première journée sera longue : nous marcherons lentement, n’ayant pas eu le temps de nous entrainer rigoureusement avant le départ. Nous sommes toutes les deux en forme physique moyenne, n’étant pas particulièrement sportives ni l’une ni l’autre. Nous avons cependant marché ensemble auparavant, et avons un rythme similaire, nous sommes donc confiantes que nous réussirons, malgré la lenteur de notre marche.
Brad nous a d’ailleurs bien conseillé, lui qui était guide dans les montagnes rocheuses canadienne, sais bien s’occupé de groupes avec divers niveaux de marcheurs. Le but, dit-il, est d’avoir un rythme que nous pourrons garder tout au long de la journée et ce dès le départ. Il ne faut donc pas partir trop rapidement, ou bien accélérer vers la fin : c’est le meilleur moyen de se fatiguer trop vite ou de se blesser.
Avec tous ces bons conseils en tête (surtout ne pas oublier de bien boire et manger), nous nous sommes donc préparées et avons prévu prendre l’autobus de 7h30, et arriver à notre premier logis vers 17h00.
Avec tous les préparatifs terminés, nous allons souper, Kashi, Brad et moi, avec Tada-kaicho, la directrice du bureau de tourisme qui ne pourra se joindre à nous plus tard dans la semaine pour mon party d’aurevoir (un autre :).
Nous avons mangé italien, un petit resto très sympathique où je n’avais jamais mangé auparavant. Merci beaucoup pour tout Tada-kaicho! :)

Hitori tabi - Beppu

2008-06-09T04:57:00.000+09:00

Beppu s’avère être un mélange du très touristique et du très local. La petite ville est reconnue pour ses sources chaudes et ses bains de sables chauds. Certains des geysers ont été aménagés en sortes de parcs appelés les « Enfers » - il y a plusieurs bassins colorés à quelques coins de rues les uns des autres représentants chacun l’enfer de la mer, de la terre, du feu, etc.
Pour ma part, je n’avais pas l’intention de visiter les Hells. Je voulais plutôt aller découvrir les petits onsens reculés qui sont mentionnés dans le Lonely Planet. Je suis donc sortie des sentiers battus et suis allée me tremper les pieds (l’eau était vraiment très chaude) dans une petite source naturelle sommairement aménagée et gratuite, au cœur des montagnes.
Je suis ensuite redescendue et j’ai visité l’Enfer de la mer… ça m’a suffit. J’ai plutôt voulu aller essayer un rotenburo maison qu’un homme aimant les bains a fait construire dans sa cour. J’y étais seule, tout comme au premier bain, et la vue sur la ville et l’océan au loin était magnifique. Ça en valait le détour!
Je suis ensuite allée prendre un de ces fameux bains de sable – enterrée sous plusieurs kilos de sables fumants, avec seulement le visage qui dépasse, je n’ai pu tenir que 15minutes. Mais c’était oh combien confortable!
J’en ai ensuite profité pour aller manger dans un petit sushiya-san recommandé par le propriétaire du Ryokan où je logeais. C’était un tout petit resto-comptoir, et je me suis tout de suite sentie bien à l’aise – c’était un resto familial, et local, avec des poissons frais pêchés quelques heure plus tôt : un vrai délice!
Le ryokan offrait aussi ses bains privés (3) et onsen maison – je m’y suis donc rebaignée après mon repas… et ensuite je me suis couchée, complètement vidée. 4 bains brûlants par jour, c’est peut-être trop…
Le lendemain, encore vidée et déçue de la température maussade, je decidai de prendre le train plus tôt : à sept heure de Tanabe, le retour serait long, et je devait prendre du repos en prévision de mon prochain petit voyage…

Hitori tabi - Fukuoka

2008-06-09T04:55:00.001+09:00

Après ma visite de Miyajima, je retourne à Hiroshima en train pour prendre le Shinkansen jusqu’à Fukuoka. Je quitte pour la première fois l’île principale de Honshu et me dirige vers Kyushu.
Fukuoka me donne un léger choc suite aux grands espaces de Miyajima : c’est une très grande ville (la plus grande de l’île) et extrêmement moderne. Je n’ai pas eut le temps de beaucoup visiter et je suis restée principalement au centre-ville, mais cette ville m’a semblé être une Tokyo sur stéroïdes. Elle grossit vite, en plein essor économique, mais un peu n’importe comment. C’est ma première impression…
Je cherche les yatai, les vendeurs de la rue, qui s’installent après le coucher du soleil pour vendre des soupes ramen et autres fast food typiquement japonais. Les ramen tonkatsu sont la spécialité de l’endroit, et ceux que j’ai goûté était vraiment à la hauteur de leur réputation!
Je ne suis tout de même pas fâchée de quitter Fukuoka pour me diriger vers Beppu, petite ville de la grosseur de Tanabe et ma dernière destination.

Hitori tabi - Miyajima

2008-06-09T04:55:00.000+09:00

Le lendemain, je pars tôt d’Hiroshima et me rends par bateau à Miyajima. L’image de ce tori sur pilotis, en plein milieu de la mer, est très reconnue de part le monde. C’est le 3e site du patrimoinde mondial de l’UNESCO (après Himeji et le Dôme atomique d’Hiroashima) que je visite durant ce voyage.
Il y a énormément de touristes sur la petite île de Miyajima… et presqu’autant de daims. Tout comme à Nara, près de Kyoto, les daims sont dociles et presque apprivoisés. Et ils sont partout, et n’ont pas de prédateurs naturels. Le sanctuaire d’Itsukushima est coloré, très étendu et aussi sur pilotis. Lors de ma visite, un mariage était en cours de célébration. Un moine en traditionnel costume de lion (je crois) a offert une dance aux nouveaux mariés. C’est une chance que j’y était à ce moment et que j’ai pu le photographier…

Hitori tabi - Hiroshima

2008-06-09T04:36:00.000+09:00

Hiroshima est bien sûr tragiquement célèbre en tant que première ville victime de la bombe atomique, le 6 août 1945 à 8 h 15.
J’ai d’ailleurs concentré ma visite autour du parc de la paix, du dôme atomique et du musée de la paix. Troublant, tragique, et provoquant de grandes questions sur notre humanité. Une journée profondément perturbante, mais je me devais de la vivre, d’aller porter respect aux victimes, en tant qu’être humain.

Hitori tabi - Himeji

2008-06-09T04:30:00.000+09:00

Arrivée à Himeji vers les 10h, le temps est maussade et une petite bruine tombe sur le plus gros château médiéval japonais encore debout, rénové il y a quelques dizaines d’années avec précaution et reconstruit selon les méthodes ancestrales.
Ce château est impressionnant et ses jardins et douves sont gigantesques. Il a d’ailleurs servi de plateau de tournage à plusieurs classiques du cinéma tels les Kagemusha de Kurosawa, ou encore la mini-série Shogun (1980).
En fin de journée : direction Hiroshima.

Hitori tabi - Kobe

2008-06-09T04:17:00.001+09:00

Décidée à visiter des coins du Japon où je n’avais pas auparavant mis les pieds, j’ai tiré profit du merveilleux système ferroviaire qui fait la fierté des nippons, et suis partie explorer.
Mon premier arrêt est à Kobe, grande ville qui a débuté en tant que ville dortoir pour les travailleurs d’Osaka et qui est maintenant tristement célèbre grâce au terrible tremblement de terre qui rasa son centre-ville en 1995. Kobe est d’ailleurs facilement accessible de Tanabe – un autobus voyageur relie les deux villes directement, presque sans escales (un voyage de 3h, comparativement au 2h30 nécessaire à atteindre Osaka).
Je suis arrivée en ville vers les 11h, et me suis assise dans un charmant petit café gothique, tout de rose, de noir et de macarons français. Que voir en ville? Kobe est reconnue pour ses brasseries de sake, alignées le long de la côte. Mon premier arrêt sera donc le musée de la brasserie Hakutsuru (Grue Blanche). Ils y ont une description détaillée du procédé historique de fermentation et de fabrication du vin de riz. Et une dégustation aussi. Bien intéressant!
Je décide ensuite de me promener et d’aller faire un tour de téléphérique : plusieurs téléphériques relient le centre-ville (Station Shin-Osaka) aux sommets des Monts environnants. Je vais donc voir le Mont Rokko, au sommet duquel se trouve un musée des odeurs et un jardins d’herbes aromatiques. J’y attend le coucher de soleil : la vue y est magnifique!
De retour à l’hôtel, je planifie ma journée de demain : je prend le train tôt le train qui me mènera à Himeji, autre site du Patrimoine Mondial de l’UNESCO, à 1h30 de Kobe.

Tranche de vie

2008-05-28T15:45:00.001+09:00

Sans avoir de guide qui sait où se cachent les expériences culturelles, il est plutôt difficile de faire des découvertes révélatrices, surtout en ville.
Attention : par « expériences culturelles », je ne sous-entends pas le Jpop, karaoke et autres commodités facilement accessibles. Je pense plutôt aux petites expériences qui font qu’on a l’impression d’en avoir appris un peu plus sur la psyché d'un autre peuple, d’avoir fait l’expérience de quelque chose qui n’est généralement réservé qu’aux initiés.
Tanabe est remplie de petits restaurants qui ont une clientèle de récidivistes (clients qui passent plusieurs soirées par semaine dans le même petit restaurant). Lorsque l’on vient de l’extérieur, on ne sait pas nécessairement quelle est la spécialité de chacun – on l’apprend en s’y rendant et en devenant l’un des habitués.
Cette semaine j’ai eu la chance de découvrir deux nouveaux petits restos. La patronne du premier, qui se nomme Wasabi, offre la plus sélection de Shochu (alcool de blé ou de pomme de terre, entre 20 et 35%) en ville. Elle offre aussi des cocktails maison à découvrir, et des menus de dégustation de Shochu – elle en sait vraiment beaucoup sur ce type d’alcool et les différentes marques disponibles.
Nous sommes aussi allé chez Uogokoro : le patron de cette izakaya, un maître sushi, ne se lasse pas d’enseigner son art à ses propres clients. En effet, il est possible de préparer ses propres sushi sous la supervision du « Master ». J’ai sauté sur l’expérience – j'ai préparé (sous supervision toujours) notre plat de sashimi et un plat de nigiri. La coupe du poisson est très précise et la façon dont on le coupe varie pour chaque type de poisson. Un défi!

J'ai un toit.

2008-05-26T17:07:00.003+09:00

Oui, j’ai un toit. Sur lequel il y a une terrasse. Une terrasse dont je ne connaissais pas l’existence avant aujourd’hui. Je ne la connaissais pas puisque mon colocataire avait, semble-t-il, oublié son existence.
Qu’importe, je vais en profiter cette semaine! (Avoir su avant! Que d’opportunités perdues! Combien de combo bière+coucher de soleil manqués!)

Tanabe à vélo

2008-05-25T16:55:00.000+09:00

Le temps semblait à l’orage mais nous avons tout de même décidé de tenter notre chance et d’aller nous promener à vélo.
Il existe un audioguide de la ville de Tanabe avec tous les endroits historiques ou culturels situés près de la gare de Kii-Tanabe. Si l’on a un vélo par contre (on peut en louer à la gare pour la journée), il est aussi très agréable de sortir de la route prescrite et d’aller visiter les quartiers plus reculés. Il y a vraiment des tonnes de choses à découvrir.
Nous avons suivi la rivière durant environ 30minutes et nous sommes retrouvé dans un petit quartier résidentiel avec de vieilles maison traditionnelles qui s’étendait sur le flanc d’une montagne. La vue, d’en haut, était surperbe.
Nous sommes aussi tombés sur un petit sanctuaires au cœur d’un quartier assez industriel – un îlot de paix tout près de la rivière.

TGIF

2008-05-23T16:35:00.008+09:00

C’est vendredi, et c’est la fin de mon avant-dernière semaine au Bureau de Tourisme… Le temps passe vite!
Nous avons de la grande visite du Manitoba – des amis d’enfance de Brad. Ils ne restent qu’une journée, alors nous ne pouvons aller très loin, mais nous souhaitons quand même qu’ils fasse l’expérience de la région.
Au programme : lunch sur les rochers de Tenjinzaki, onsen Sakinoyu à Shirahama (sur la falaise surplombant la mer), et souper dans quelques izakayas près de la station Kii-Tanabe.
La soirée se termine donc tard (et bien arrosée) dans un karaoke! (sentiment de déjà vu…)

Note : en se rendant au onsen de Shirahama, nous sommes passés devant un hotel (château? Manoir? Lapins volants?) qui nous a surpris au point où nous avons dû nous arrêter pour prendre une photo… Shirahama est une station balnéaire qui offre aux visiteurs plusieurs hôtels, plages de sable blancs et parcs d’attractions... Ainsi que plusieurs style architecturaux variés.

Nourrir les poissons afin qu’ils nous nourrissent

2008-05-19T15:43:00.010+09:00

C’est le principe de la pêche. Donnons-leur des petites crevettes, ils mordent à l’hameçon et finissent dans nos assiettes…Ça ne marche pas à tous les coups, mais hier, nous sommes allés dans le port de Tanabe pour tenter notre chance.

Je n’avais jamais pêché avant : c’était bien agréable. Et pour une première fois, nous avons eu beaucoup de prises! Pas de grosses prises, les poissons ne sont pas si gros au printemps. Nous pêchions de l’aji (Trachurus japonicus) qui, actuellement, ne mesure pas plus de 10cm. Nous avons aussi pêché quelques saba (maquereau du Pacifique) et un tai (type de brème).

En tout, nous avions environ 40 poissons! La pêche de mer est un passe-temps très populaire à Tanabe, et on comprend pourquoi : il y a vraiment beaucoup de poisson dans la baie de Tanabe. Nous sommes ensuite rentrés afin de manger le poisson pêché. Akagi a apprêté l’aji et le saba en kara-age (friture), ainsi qu’un peu de poulet, de porc, de pommes de terre et de salade de tofu… Miam!

Les petits poissons étaient croustillants et délicieux – comme des chips.

Hyakkenzan

2008-05-17T15:52:00.000+09:00

Kashi-chan m’a invité hier à aller faire une promenade dans la communauté d’Otto, où se trouve la vallée de Hyakkenzan. C’est une petite vallée étroite couverte de verdure au centre de laquelle coule une rivière. Sur le terrain accidenté, cette rivière devient une série de chutes – 24 en tout - qui rendent cet endroit quasi paradisiaque.

Nous avons marché plusieurs heures et fait un pique-nique – un environnement tout à fait relaxant (quelques endroits sont difficiles d’accès et glissant, mais ça en vaut la peine!).

Troisième pèlerinage – España

2008-05-16T13:56:00.008+09:00

Le 15 et le 16 mai, Urano-san et moi avons accompagné le photographe espagnol Luis Ocaña lors de son tour de Tanabe. Monsieur Ocaña prenait des photos dans le but de monter une exposition sur la préfecture de Wakayama et les chemins de pèlerinage de Kumano.

Cette exposition sera présentée à Tokyo, Madrid, Paris et Tanabe dans le cadre du 10e anniversaire du jumelage des provinces/préfectures de Galicia en Espagne et Wakayama au Japon. Ces deux provinces ont beaucoup en commun, principalement leur importance religieuse.
À Galicia se trouve Santiago de Compostella, destination ultime de tous les chemins de pèlerinages de St-Jacques qui sillonnent l’Europe. Pareillement, à Wakayama, se trouve Hongu Taisha, destination ultime des chemins de pèlerinage qui sillonnent la péninsule de Kii. Ces deux provinces sont les seuls sites et chemins de pèlerinages au monde enregistrés comme Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

Cette exposition souligne donc dix ans de collaboration. L’homologue japonais de Monsieur Ocaña est allé en Espagne pour photographier Galicia et préparer cette exposition qui sera présentée en duo en septembre.

Nous avons commencé notre visite par Takijiri-Oji, Takahara-Oji, Ipposugi, Nonaka-no-Shimizu et Oyunohara. Le lendemain, nous avons pris quelques clichés de Hosshinmon-Oji, Fushiogami-Oji et puis avons marché de Sangenjaya jusqu’à Hongu Taisha. La carte de l’audioguide montre bien toutes ces étapes dont voici quelques photos.

Takijiri-oji

Takahara-oji

Nonaka-no-shimizu

Nonaka-no-Ipposugi Tsugizakura-oji

Fushiogami-oji

Kumano-gawa

Kumano-kodo (près de Sangenjaya)

Attention! Ne faites pas comme moi et vous approcher (sans savoir) de ce type de serpent : c'est un mamushi, un serpent qui est (je l'ai su après) venimeux et assez dangereux. On le reconnaît facilement à sa tête triangulaire...

Scooter mania

2008-05-08T13:11:00.000+09:00

Fait intriguant, il semble y avoir plus de scooter à Tanabe que de bicyclettes. On peut facilement se tenir à un coin de rue et voir passer une quinzaine de scooter en quelques minutes (vs. une ou deux voitures).

En effet, toutes les personnes agées en particulier, se déplacent en scooter. Les rues sont étroites et il n’y a pas beaucoup d’espace de stationnement, alors j’imagine que c’est une meilleure option que la voiture, tout en étant moins fatiguant que le vélo.

De plus, il fait assez chaud toute l’année pour ne pas avoir besoin de chauffage et il existe même des mitaines à scooter pour protéger les mains… Pratique non?

Sport extrême

2008-05-05T13:47:00.006+09:00

Chaque printemps, après tous les chamboulements d’avril et une fois les fleurs de cerisier fanées, le Japon tout entier se prépare pour Golden Week.

4 congés fériés nationaux sont concentrés dans la même semaine, de la fin d’avril au début de mai – une mine d’or pour les promoteurs et les compagnies touristiques (donc : Golden Week). La plupart des Japonais prennent quelques vacances durant cette période : toutes les universités et écoles sont fermées, ainsi que plusieurs compagnies. En bref, mieux vaut éviter tous les grands centres durant cette semaine, car ils sont remplis de gens – les hôtels sont pleins des mois à l’avance!

Dans notre cas, nous n’avions aucunement l’intention de passer ces quelques jours à nous débattre contre une dense foule de touristes. Nous avions donc prévu une sortie en nature, dans un petit coin reculé : kayak et camping dans les montagnes.

Kumano est un endroit parfait pour les kayakistes – les rivières navigables sont nombreuses et il y en a pour tous les niveaux. D’ailleurs, un jeune guide de la région, Katsu, organise des excursions en kayak sur rivière et sur mer, ainsi que des randonnées sur les chemins de pèlerinage. Il fait aussi des tours sur mesures – pour plus d’info (en anglais) allez voir son site Kumano Experience (http://www.kumanoexperience.com/).

Quant à notre sortie, eh bien elle a plutôt mal tourné finalement. Je suis tombée malade et ai passé la semaine au lit, et mes comparses... Eh bien ils n’avaient pas de galerie sur la voiture, donc aucun moyen de fixer les kayaks. N’étant maintenant plus que trois, ils ont opté pour utiliser le canot gonflable d’Akagi à la place. La paisible descente de la rivière Kumano est devenue un sport extrême lorsqu’ils ont découvert que le bateau était percé... Moment de délire : ils ont décidé d’enregistrer leurs derniers moments (un qui pagaie, un qui gonfle et un qui bouche les trous) afin que je sache ce qui leur était arrivé... c'est presque Blairwitch ;)

Gaia!

2008-04-30T16:25:00.002+09:00

Il y a quelque semaines, une équipe de télévision a suivi Brad pendant une quinzaine de jours, filmant son travail et les résultats de ses ateliers auprès des ryokans de Ryujin (principalement Kamigoten – voir « Le Ryokan – comment apprivoiser les pantoufles »).
Le programme, Gaia no yoake, est un documentaire sur les gens qui font le Japon – un programme d’envergure nationale qui passe sur les chaînes nationales. Cette semaine, Gaia avait pour thème l’industrie touristique destinée au touristes étrangers, et a couvert, en une quinzaines de minutes, les compagnies principales (JTB, H.I.S) qui essaient présentement de changer leurs programmes pour percer le marché occidental.
Le Bureau et, principalement, le travail de Brad et ses efforts pour rendre la région reculée de Kumano accessible à tous, ont ensuite été présentés et expliqués… durant 30minutes! La moitié de l’émission consacrée au Bureau :)
Le réalisateur a vraiment fait un travail génial! Les messages que le Bureau essaie de transmettre (par exemple : il n’est pas nécessaire d’occidentaliser la façon de faire japonaise pour plaire – les touristes occidentaux viennent au Japon expressément pour faire l’expérience de la culture!) ont été exprimés clairement à travers le pays! Pas mauvais comme publicité :)

Nagoya et nostalgie

2008-04-29T15:37:00.003+09:00

Nous avons passé la fin de semaine à Nagoya, et sommes retournés sur le site de l’Expo 2005, où Brad et moi avons travaillé. Il y a maintenant 3 ans et un mois débutait l’Exposition internationale d’Aichi, sous le thème « La sagesse de la nature ». Le site de l’Expo, le « global loop » et tous les pavillons ont été rasés à la fin de l’Expo, afin de retourner (autant que possible) le site à son état original : un parc. Seuls quelques vestiges de l’ancien site (un musée commémoratif, quelques mascottes Morizo et Kikkoro ici et là, et la grande roue) demeurent. Nous sommes ensuite allés voir nos anciens appartements, notre ancien quartier… bref, une fin de semaine nostalgie!

http://www.expo2005.or.jp/en/

Vive la francophonie!

2008-04-27T21:34:00.000+09:00

Tel que mentionné dans « Bye Bye Bu-cho », mon patron, lorsqu’il essaie de parler français, a une expression faciale légèrement bizarre. C’est devenu un gag récurrent ici à Tanabe, mais quelle ne fut pas ma surprise de retrouver la même expression dans une photo de famille…..
Il est plus francophone qu’il ne le pensait mon patron!!

Sakana Sakana Sakana

2008-04-25T14:56:00.001+09:00

Étant sur la côte, Tanabe est aussi un port de pêche. La péninsule de Kii est d’ailleurs l’un des endroits les plus riches en poissons de cette partie du Japon.
Le courant Kuroshio (courant noir) qui provient du sud et passe près de la péninsule de Kii, attire le poisson. Il s’engouffre d’ailleurs régulièrement dans la baie de Tanabe et y dépose quantité de planctons et de poissons. Il y a même un récif de corail non loin, à Kushimoto, la pointe sud de la péninsule.
Bref, la pêche est une industrie bien vivante dans cette petite ville. Chaque matin, les pêcheurs quittent le port entre 3h et 5h du matin, trouvent le poisson (qui est souvant loin de la côte, à quelques 3 ou 4 hres de bateau, pêchent 6 hres et puis reviennent, à temps pour le marché qui ouvre à 15h.
Au marché de poisson débute, tous les poissons sont placés en rangs, dans des paniers orangés. Les grossistes et poissonniers, discuttent, choisissent et achètent.
Tanabe est reconnue pour ses prises de Katsuo (sarda), qui se vendent jusqu’à Osaka.

Centre du Patrimoine Mondial de Wakayama

2008-04-22T11:36:00.003+09:00

La région de Kumano et les routes qui la sillonent entre les différents sanctuaires sont enregistrées comme Patrimoine Mondial de l’UNESCO sous le nom « Sites sacrés et chemins de pèlerinages dans les Monts Kii ». Pour expliquer tout ce que cela implique, la préfecture de Wakayama a ouvert le Centre du Patrimoine Mondial de Wakayama, tout près du Grand Sanctuaire de Hongu.
Une exposition incluant une carte interactive et plusieurs photographies/peinture des chemins de pèlerinages à travers l’histoire y sont présentés. Il y a aussi un coin lecture/vidéo : le centre est présentement en train de se constituer une bibliothèque en anglais, mais pour l’instant la plupart des livres sont en japonais. Un DVD d’une vingtaine de minutes sur l’histoire de Kumano peut par contre être visionné en anglais – très informatif. Des pamphlets sont aussi disponible en anglais, chinois, coréen et bientôt, français.
De plus, on y retrouve deux reproductions de mandalas datant de plusieurs centaines d’années. Les mandalas sont des plans ou cartes symboliques représentant l’univers dans la tradition boudhiste. Au Japon, ils ont pris une forme moins stylisée que les mandalas indiens ou tibétains : en fait, ils ressemblent un peu au mangas!
Les Bikunis, nonnes itinérantes, répandaient la foi de Kumano à travers le Japon grâce à ces mandalas. Elles racontaient l’histoire des pèlerinages et les différentes traditions de la région à partir de cette illustration. Et, plus qu’une histoire, ce mandala servait aussi de carte qui pouvait être transposée sur la géographie de la région – les pèlerins marchaient donc littéralement dans le mandala.
Pour en savoir plus sur les mandalas, je vous recommande d’écouter la piste 39- Shrine Mandala de l’Audioguide de Kumano Kodo.

Association touristique de Hongu : http://www.hongu.jp/english/index.htm
Centre du Patrimoine Mondial de la préfecture de Wakayama : http://www.sekaiisan-wakayama.jp/english/index.html
Audioguide Kumano Kodo : http://www.tb-kumano.jp/en/audio-guides/Kumano_kodo_Audio_guide.html

BBQ au sommet

2008-04-20T10:15:00.005+09:00

Aujourd’hui, Akagi nous a proposé d’aller faire un BBQ en montagne, dans un lieu isolé qu’il a découvert par hasard il y a quelques temps. Ce n’est pas très connu mais la vue y est magnifique.
Nous nous sommes donc rejoint vers midi pour acheter victuailles et boisson et sommes partis, Akagi, Kashi et moi, à environ 1h du centre-ville de Tanabe. Là, nous nous sommes installés et avons fait cuire toutes nos provisions : viande, légumes, et même épis de maïs.
J’ai aussi appris à jouer du Horagai : il est très inspirant de souffler dans cette conque et d’entendre les échos se réverbérer à l’infini dans les montagnes...
Nous avons été inspirés au point de composer des poèmes!
風が啼いてる
春の気持ちいい
山の波
Le vent souffle
Sentiment printanier
Vagues de montagnes.

(cela ne fait pas beaucoup de sens en français, mais bon.)

Un après-midi relax (un peu frisquet) au sommet, suivi d’un court arrêt dans le onsen le plus près : Shiawase!

En chemin nous avons croisé un Anaguma (blaireau)

Kanteki

2008-04-19T21:16:00.000+09:00

Vendredi dernier (le 11 avril), nous sommes allés souper, Urano-san, Akagi-san et moi, dans une des nombreuses Izakaya d’Ajikouji : Kanteki.

Le but (apparent) de ce souper était d’aller discuter des menus en anglais avec le proprio (mais il en avait déjà un très bon). Le but sous-jacent était d’aller manger de la bonne bouffe à très bon prix – notamment un délicieux Katsuo en sashimi.

Nous avons vite appris à connaître la petite communauté de ce resto : le propriétaire et chef, Papa-san, sa femme, Mama-san, et leur fille qui font le service, et leur gendre, le sous-chef. En discutant avec Papa-san, j’ai appris qu’il collectionnait la monnaie papier étrangère et lui promis de lui apporter de l’argent canadien.

J’y suis donc retournée seule samedi, le 12 avril (les plats y sont tellement bons!) avec pour but apparent d’apporter un billet de 5$ à Papa-san - qui était bien content :) J’ai mangé une excellente salade avec vinaigrette au ume, tout plein de poisson et de sushi… miam!

Dimanche, au retour de Hongu, nous avions des invités et nous les avons emmenés manger chez… Kanteki! Pour la troisième soirée d’affilée, j’ai pu goûter la délicieuse cuisine de Papa-san…. Ils commençaient à rire un peu de moi (« Tu vas finir par coucher ici! » ).

Et donc vendredi soir, le 18 avril, et nous sommes retournés, avec le bureau, chez Kanteki :) faut pas laisser de côté les bonnes habitudes!

Hongu Matsuri (jour 3 de 3) – Les Mikoshi

2008-04-16T20:18:00.008+09:00

Vers midi, une autre cérémonie débute. Les mikoshi (ou châsses/sanctuaires portatifs) sont approchés du sanctuaire et les Kanushi entreprennent les chants rituels afin de faire sortir le Kami de son sanctuaire.

En effet, le Mikoshi est une demeure temporaire pour le Kami. Les Ujiko (qui transportent le mikoshi) tiennent un drap blanc autour de la châsse, pour que le Kami puisse y être transféré sans être vu.

Ce mikoshi, celui transportant la divinité et le plus lourd des trois, sera transporté par les hommes. Une plus petite version sera transportée par les enfants. Un troisième mikoshi, celui-ci transportant une énorme barrique de Sake, sera transporté par les femmes.

Il est rare qu’un matsuri comporte, ainsi, trois groupes d’Ujiko séparés : habituellement, ce ne sont que des hommes qui transportent les mikoshi.

Habituellement, il est aussi rare pour des étrangers de participer à ce genre d’évènement. J’ai donc été doublement chanceuse qu’ici, à Hongu, il y ait un mikoshi transporté par des femmes, et qu’elles veuillent bien me permettre de participer!

C’était dur – les mikoshis sont lourds (plusieurs centaines de kilos) et l’ont doit périodiquement les faire tournoyer et basculer – mais c’était vraiment toute une expérience! Je recommencerait l’année prochaine :D

Après la cérémonie, nous avons donc transporté les mikoshi de Hongu Taisha jusqu’à l’entrée des chemins de pèlerinages, puis jusqu’à Oyunohara : environ 1h30 en tout.

Tout en marchant et en tournoyant le mikoshi, nous hurlons « Wasshoi! », un peu l’équivalent d’un cri de raliement.

Arrivées à Oyunohara, une autre série de cérémonie nous attend, en plus des traditionnel stands de nourriture de matsuri (yakisoba, takoyaki, fruits sur bâtons, etc).

Tout d’abord, la cérémonie shinto : les miko dansent, les kanushi offrent d’autres plats aux kami, et les moines Yamabushi soufflent dans leurs Horagai.

Ensuite, on ouvre la barrique de Sake (si laborieusement transportée!) et tout le monde bois!
Et puis il y a aussi le rituel de purification par le feu, entrepris par les moines Yamabushi.

Et enfin, du haut d’une tour, on lance des gâteau mochi à la foule en bas.

Ensuite, c’est le retour du mikoshi au temple : les équipes reprennent leur châsse (les femmes rapportent celle des enfants, étant donné que le sake s’est bu :) et remontent au sanctuaire de Hongu Taisha. La divinité retourne dans sa demeure.

En fin de journée, c’est la fête! Tous ceux qui ont participés au Matsuri fêtent avec les prêtres!

Une petite note : tous les matsuri ne sont pas identique – celui-ci est particulier à Hongu.